Allergie au pollen et changement climatique chez l'enfant : causes, risques et soins à domicile

C’est la Semaine mondiale de l’allergie, et l’organisation responsable de cet événement (l’Organisation mondiale de l’allergie) vise à sensibiliser le public aux effets du changement climatique sur l’évolution des allergies au pollen. Les allergies saisonnières surviennent tout au long de l’année. Mais le printemps n'apporte pas que de la joie, sinon qu'en plus « modifie » les réponses corporelles chez de nombreux garçons et filles prédisposés aux allergies.

Démangeaisons, congestion nasale, rhinite, irritation des yeux, éternuements, toux sèche, fatigue… ; les allergies ne se manifestent pas seulement pendant l’enfance, mais les données d’une étude internationale appelée ISAAC indiquent que leur prévalence chez les jeunes de 13/14 ans est de 22,1 %. Et la pire nouvelle, c'est que le changement climatique augmente le nombre de cas chez les très jeunes enfants.car dès l'âge de 3 ans, ils présentent des symptômes et sont testés positifs aux tests antigéniques, ce qui était beaucoup moins fréquent il y a quelques décennies.

La période critique pour les personnes qui souffrent d'allergies au pollen Il s'agit des mois de février à juin, et cela coïncide également avec l'augmentation des visites aux urgences pédiatriques. Au printemps, les plantes les plus allergènes sont pollinisées.Mais le réchauffement de la surface terrestre entraîne de nombreux effets, notamment une plus grande densité d'espèces végétales productrices de pollen, des saisons de pollinisation plus longues et des pics de concentration plus intenses.

SEICAP mentionne une revue des études publiées dans Médecine respiratoire multidisciplinaire, selon lesquels certains facteurs tels que émissions des véhicules et un style de vie « occidentalisé » Ces facteurs sont liés à une fréquence accrue d'allergies respiratoires. Cette combinaison de pollution, de changement climatique et de modes de vie urbains rend le pollen non seulement plus abondant, mais aussi potentiellement plus allergène.

Qu’est-ce qu’une allergie et pourquoi le changement climatique l’aggrave-t-il ?

Le changement climatique n'affecte pas seulement le nombre de personnes souffrant d'allergies, mais plutôt, elles avancent et prolongent la saison des symptômesDans de nombreuses régions, on observe que les enfants commencent à éternuer, à avoir les yeux qui piquent ou à avoir des difficultés respiratoires plus tôt qu'il y a quelques années, et que ces symptômes persistent plus longtemps. De ce fait, ils passent environ deux semaines supplémentaires (voire plus) à s'inquiéter de leurs allergies, car l'apparition plus précoce des symptômes n'est pas forcément synonyme de fin précoce de la saison des allergies pour chaque individu.

« Nous constatons une saison plus longue principalement en raison des températures plus chaudes », a-t-il déclaré. Mario Sánchez-Borges, docteur en médecine, président de l'Organisation mondiale de l'allergie.

Allergie environnementale (dans ce cas, nous parlons du pollen comme d'un allergène) réduit considérablement la qualité de vieaffectant la vie des personnes souffrant d'allergies ; et il ne s'agit pas seulement de signes physiques, mais aussi d'une baisse d'énergie, de troubles du sommeil et de manifestations émotionnelles telles que anxiété ou irritabilitéLes spécialistes offrent la possibilité d'identifier et de confirmer les allergies « à temps » et de conseiller sur les traitements et les mesures de contrôle pour réduire les symptômes.

Les recherches les plus récentes indiquent que le changement climatique Il agit sur les allergies respiratoires. par plusieurs chemins interconnectés :

• Augmentation de la température moyennece qui avance la floraison de nombreux arbres et prolonge la période de croissance des herbes et des graminées.
• Concentration plus élevée de CO₂ dans l'atmosphèrequi stimule la croissance des plantes et peut augmenter la quantité de pollen produite par chaque plante.
• Événements météorologiques extrêmes (vagues de chaleur, tempêtes, pluies torrentielles) qui modifient les cycles biologiques des plantes et la façon dont le pollen est libéré et transporté.
• pollution urbaine, ce qui modifie les protéines du pollen et peut les rendre plus irritantes pour le système respiratoire d'un enfant.

L’analyse de longues séries de données polliniques en Europe a permis d’observer que La saison des pollens s'allonge progressivement. Et la charge annuelle totale augmente également dans de nombreuses régions. Pour les enfants souffrant de rhinite allergique ou d'asthme, cela se traduit par davantage de jours avec des symptômes, une consommation accrue de médicaments et un plus grand nombre de consultations médicales, en particulier dans les familles à faibles revenus.

Caractéristiques de l'allergie

Une allergie signifie une réaction exagérée et « étrange » du système immunitaire En réaction à des substances extérieures qui sont, en principe, inoffensives pour la plupart des gens. Il existe une nette différence entre les personnes allergiques et celles qui ne le sont pas : chez ces dernières, l’organisme est capable de reconnaître ces particules et de les neutraliser sans provoquer d’inflammation.

Les substances qui provoquent des symptômes au contact du corps peuvent être administrées par voie orale. respiratoire (pollen, acariens), cutané (contact avec certains métaux ou plantes), digestif (nourriture) ou intradermique (Piqûres d'insectes). Dans le cas du pollen, les grains se déposent sur les muqueuses du nez, des yeux et des bronches, déclenchant une réaction allergique.

Un allergène est capable de déclencher des réactions allergiques : elles peuvent être environnement (pollen, acariens, champignons), Nourriture (protéines de lait de vache, œufs, noix), médicaments ou des substances chimiques présentes dans l'environnement. On ne naît pas avec une allergie déjà développée.mais la prise de conscience peut s'acquérir avec le temps ; les responsables sont, en général, les charge génétique et l' environnement dans lequel il/elle vit.

En Europe, on estime que jusqu'à 40 % de la population pourrait présenter sensibilité au pollenCependant, toutes les personnes sensibilisées ne développent pas de symptômes graves. Le risque et la gravité dépendent de facteurs tels que :

• Durée de l'expositionlié à la durée de la saison des pollens et au temps que l'enfant passe à l'extérieur.
• Intensité de l'exposition, c'est-à-dire la concentration de grains de pollen par mètre cube d'air.
• allergénicité du pollen, c'est-à-dire la capacité de chaque type de pollen à déclencher une réaction immunitaire intense.

En Europe, herbes Les arbustes de la famille des Poacées sont la principale cause d'allergies au pollen en raison de leur large répartition. Parmi les arbres, les suivants se distinguent comme étant très allergènes : bouleau en Europe du Nord et centrale, et le olivier et cyprès dans la région méditerranéenne. De plus, certaines plantes herbacées telles que Ambroisie (Ambrosia artemisiifolia) nécessitent une attention particulière car elles sont envahissantes et provoquent des allergies dans de nombreuses régions.

Comment le changement climatique affecte les saisons polliniques

L'allergie au pollen est généralement très saisonnierDans la plupart des pays européens, la principale saison pollinique dure environ six mois, du printemps à l'automne, bien qu'il existe des différences géographiques en fonction du climat et de la végétation de chaque région.

Le changement climatique modifie ces saisons de différentes manières:

• Aperçu du début de la saison de pollinisation de nombreux arbres et graminées, en raison d'hivers plus doux.
• Durée plus longue Saison pollinique mondiale, les symptômes apparaissent donc plus tôt et disparaissent plus tard.
• Augmentation de la concentration totale de pollen dans l'air, ce qui augmente la probabilité que les enfants développent des allergies et l'intensité des symptômes chez ceux qui sont déjà sensibilisés.

Des études menées à partir de données provenant de plusieurs pays ont montré que la saison pollinique Elle s'allonge en moyenne de près d'un jour par anet que la charge pollinique mondiale a augmenté au cours des dernières décennies. Selon certaines projections climatiques, la durée de la saison pollinique pourrait augmenter d'environ 20 % et la concentration annuelle totale de plus de 15 à 40 %, ce qui représente un défi majeur pour la santé des enfants.

De plus, le Les villes agissent comme des « îlots de chaleur ».La hausse des températures et la pollution urbaine accélèrent la floraison et peuvent intensifier la libération de pollen. Les enfants vivant en milieu urbain, notamment dans les quartiers proches des grands axes routiers, peuvent être doublement pénalisés : Plus de pollen et plus de polluants qui irritent la muqueuse respiratoire.

L'humidité, le rayonnement solaire et les précipitations jouent également un rôle. Par exemple, les pluies abondantes des mois précédents Elles favorisent la croissance des plantes et peuvent augmenter la quantité de pollen disponible, tandis que certaines tempêtes pendant la saison pollinique peuvent fragmenter les grains en très petites particules qui pénètrent plus profondément dans les voies respiratoires et déclenchent des crises d'asthme.

Enfants souffrant d’allergies au pollen : symptômes, risques et soins

Chez les jeunes enfants, l'allergie au pollen se manifeste souvent par… rhinite allergique (le fameux « rhume des foins ») et conjonctiviteLes symptômes les plus courants sont :

• éternuements fréquents en série, surtout à l'extérieur ou au réveil.
• Congestion nasale et nez qui coule, avec un besoin constant de se moucher.
• Démangeaisons du nez, des yeux, du palais ou de la gorgece qui peut amener l'enfant à se frotter beaucoup le visage.
• Yeux rouges, larmoiements et une sensation âpre.
• Toux sèche ou une respiration sifflante chez les enfants souffrant d'asthme allergique.
• Fatigue, irritabilité y problèmes de sommeil en raison des embouteillages nocturnes.

Si elle n'est pas correctement contrôlée, la rhinite allergique peut entraîner perte de concentration à l'écoleCela entraîne une baisse des performances scolaires, une augmentation de l'absentéisme et un impact significatif sur le bien-être émotionnel de l'enfant et de sa famille. Plusieurs études indiquent qu'une grande proportion de patients allergiques ne sont ni diagnostiqués ni traités correctement, malgré l'existence de traitements efficaces et relativement peu coûteux.

Dans ce contexte, le changement climatique aggrave la situation car :

• Le nombre de jours par an où l'on trouve du pollen dans l'air est en augmentation., ce qui complique l'évitement des allergènes.
• Elle favorise la propagation d'espèces invasives hautement allergènes, comme l'ambroisie, vers de nouvelles zones géographiques.
• Augmenter l'exposition combinée aux pollens et aux polluants (NO₂l'ozone, les particules fines), qui peuvent accroître l'inflammation de la muqueuse respiratoire.
• Cela augmente la probabilité d'infections respiratoires en affaiblissant la réponse immunitaire contre les virus, comme l'ont montré certaines études récentes.

Avez-vous une fille ou un fils allergique au pollen?

De l' Groupe de travail sur les allergies respiratoires du SEICAPC’est pourquoi nous vous proposons ce guide en dix points, que nous retranscrivons ci-dessous, et nous espérons qu’il vous sera utile. Ces recommandations prennent une importance accrue dans le contexte du changement climatique, où les saisons polliniques sont plus longues et plus intenses :

1. Il est déconseillé d'aller à la campagne, dans les parcs, les jardins ou les lieux à végétation abondante, entre les mois de mars à maiIl convient d'éviter les zones gazonnées, surtout si l'herbe est fraîchement coupée, car la manipulation de l'herbe libère encore plus de grains de pollen dans l'air.
2. Il est recommandé de protéger les fenêtres ou les balcons, notamment dans la chambre de l'enfant, avec une moustiquaire en plastique à mailles très serrées, qu'il convient de nettoyer quotidiennement avec un chiffon humide, sans la secouer, afin de ne pas redistribuer le pollen accumulé.
3. Gardez les fenêtres ou les balcons de la chambre de l'enfant fermés le plus longtemps possible, surtout la nuit, lorsque la concentration de pollen atmosphérique augmenteet tôt le matin, moment où de nombreuses plantes libèrent le plus de pollen.
4. Deux heures avant d'aller au lit, fenêtres fermées, pulvériser de l'eau vers le plafond Ensuite, gardez la pièce fermée jusqu'au coucher. Cela permet au pollen en suspension dans l'air de se déposer, réduisant ainsi la quantité inhalable.
5. A l'extérieur, Protégez vos yeux avec des lunettes de soleil en cas de conjonctivite saisonnièreet utiliser des masques anti-pollen homologués les jours de forte concentration ou lors d'activités à risque (parcs, campagne, sports de plein air).
6. Si vous voyagez en voiture, gardez les fenêtres fermées et utilisez le système de recirculation d'air lorsque les concentrations de pollen sont très élevées. Vérifiez que le filtres à pollen Les pièces du véhicule sont en bon état et doivent être remplacées conformément aux instructions du fabricant.
7. Retirez les objets susceptibles d'accumuler de la poussière ou du pollen (peluches en excès, tapis, rideaux épais, etc.). Faites le ménage sans secouerUtilisez un aspirateur muni d'un filtre adapté ou un chiffon humide ; évitez de balayer à sec, car cela soulève les particules.
8. Consultez (presse, télévision, applications mobiles, internet) le données sur la pollinisationPrenez des précautions lorsque la concentration de pollen dépasse 50 grains par millimètre cube d'air, car cette quantité peut déclencher des symptômes chez la plupart des personnes allergiques. Des applications et des services spécialisés fournissent des alertes sur les concentrations des pollens les plus courants dans chaque zone.
9. Il est conseillé que l'enfant porte toujours dans son sac à dos, pendant la période de plus grand risque, Bronchodilatateurs ou antihistaminiques prescrits pour les symptômes d'allergieSuivez toujours les recommandations de votre pédiatre ou allergologue.
10. Consultez un allergologue pédiatrique si les symptômes persistent ou si l'asthme est suspecté, afin qu'il puisse établir un diagnostic correct et évaluer la nécessité d'un traitement personnalisé. immunothérapie ou d'autres stratégies à moyen et long terme.

En plus de ce plan en dix points, d'autres spécialistes recommandent des mesures supplémentaires dans périodes de forte concentration de pollen:

• Prenez une douche et changez de vêtements En rentrant à la maison, pour enlever tout pollen restant sur la peau et les cheveux.
• Ne suspendez pas le linge à l'extérieur. pendant la saison des pollens, car les fibres textiles retiennent facilement les grains.
• éviter de faire exercice intense en plein air pendant les heures de pointe des concentrations de pollen, surtout pour les enfants asthmatiques.
• Discutez-en avec un professionnel de la santé. initiation précoce des médicaments préventifs (par exemple, des antihistaminiques ou des corticostéroïdes nasaux) quelques semaines avant le début de la haute saison.

Si vous voulez obtenir plus d'informations sur l'événement, vous pouvez vérifier ici, dans cet autre endroit, ou suivez le hashtag #WorldAllergy Weekoù sont partagés des ressources, des infographies et des conseils actualisés sur les allergies et le changement climatique.

Image - (Dernier) Orfèvre Sara.

Les preuves scientifiques accumulées au cours des dernières décennies confirment que Le changement climatique aggrave les allergies respiratoires et alourdissent le fardeau qu'elles font peser sur les familles. Il est nécessaire de mieux comprendre comment la température et le CO2 influencent ces facteurs.₂La pollution et les phénomènes extrêmes liés à la production et à l'allergénicité du pollen, ainsi que l'application de mesures de prévention simples et la consultation d'un allergologue pédiatrique en cas de besoin, permettent aux filles et aux garçons souffrant d'allergies au pollen de continuer à vivre une vie aussi pleine que possible malgré un environnement de plus en plus changeant.